미국의 금리인상을 바라보는 전 세계의 눈빛에 근심의 기색이 역력하다. 우리도 예외는 아니다. 지난 몇 년 미국은 거의 0%에 가까운 금리수준을 유지했었다. 그러면서 달러화는 엄청 찍어 냈었다. 출구전략이 불리는 경제정책으로 경기부양을 위한 것이었다.

마치 "나갈 길은 이 길 뿐이다"라는 각오로 미국은 달러화를 마치 어린아이들 딱지처럼 만들어 뿌렸다. 그 결과 세계 어디에나 달러는 넘쳐흐르게 되었다. 특히 중국과 잘 나가는 몇 몇 나라는 금고가 터질 지경이 되었다. 그런 정책의 효과인지 이제 미국 경기는 표면적으로도 내면적으로도 완연한 안정기로 접어들고 있다. 더 이상 무리한 출구전략을 펼 이유가 없는 것이다.

 
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물에 빠져 허덕일 때는 안 보이던 문제들이 보이기 시작했다. 경기를 부양함에 한 몫을 했던 달러화가 너무 많이 시중에 있다는 것, 국채를 너무 많이 발행하여 발목을 잡고 있다는 점 등의 지뢰밭이 보인 것이다. 그래서 문제들을 해결하기 위해 이제 그들은 금리를 인상하려고 한다. 경제에 관하여 군사력보다 오히려 더 절대 강대국인 미국이 금리를 인상한다면 전 세계의 돈들은 다시 미국의 은행들로 몰려 들어갈 것이다. 미국 은행이 망할 리도 없지만 금리 인상으로 달러화는 더 오를 가능성이 있기 때문에 달러화로 바꿔 놓으려는 것이다.

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그동안 정부는 그저 빚을 내서라도 집을 사고 카드를 쓰라고 권장해 왔다. 아니 그런 정책적인 배려가 아니라도 우리나라의 현실상 아파트를 살 때 현금을 다주고 사는 사람이 얼마나 될까 싶다. 대부분의 사람들이 적든 많든 은행에 부채를 안고 집을 산다. 그동안 한 달에 이자로 100만원을 내던 사람이 갑자기 110만원을 내라고 하면 당연시 씀씀이도 줄고, 경기도 하락할 수밖에 없다.

시민기자 이정식(jefflee2009@naver.com)