새로운 놀이터가 주목받고 있다!!
아이들은 자연 속에서 놀게 해 줘야 한다. 아이들은 나뭇가지 몇 개만 있어도, 모래만 있어도 한참을 잘 논다. 단순한 자연물을 가지고 온갖 창의적인 방법을 동원해서 놀이를 만든다. 흙을 밟고, 들꽃 향기를 맡고, 나무의 온기를 느낄 수 있는 숲속 놀이터! 숲속의 모든 자연물을 장난감 삼아 자연 속에서 놀며 배우는 유아 숲 교육이 요즘 주목받고 있다.

1950년대 덴마크에서 처음 시작한 유아 숲 교육은 독일에만 1,000여 곳에 이를 정도로 유럽 전역에 활성화되었다. 우리나라는 2008년 산림청이 도입한 이후 서울시에서 2011년 전국 최초로 ‘유아 숲 체험장’을 조성하여 운영하였고, 포천시는 2015년부터 군내면 청성공원과 송우리 태봉공원에 조성하여 올해부터 운영하고 있다.

야외체험 학습장

▲ 균형놀이

▲ 바람놀이

▲ 숲의 소리 듣기

▲ 숲 노래 부르기

▲ 자연물 활용놀이

비단 산림청 자료뿐 아니라 숲 교육의 효과는 이미 국내외 연구로 입증되었다. 독일 하이델베르크 대학교 페터 헤프너 박사의 연구에 따르면 취학 전 숲 교육을 경험한 아이들이 그렇지 않은 아이들에 비해 동기 부여와 인내력, 집중력, 사회성, 수업 참여도가 더 높은 것으로 나타났다. 유아 숲을 체험한 아이는 물론 부모의 만족도와 호응이 높아 유아 숲을 이용하고 싶어 하는 개인과 단체가 늘고 있다.

포천에 있는 유아 숲 체험장
포천 군내면에 있는 청성공원과 소흘읍 송우리에 있는 태봉공원 유아 숲 체험장은 완만한 경사지에 진입로나 숲길 등의 잡목을 정리한 다음 돌과 나무 등을 이용해 만든 간단한 구조물과 안전시설, 체험시설이 설치되어 있다.

4월부터 11월까지 숲 활동이 가능한 4~7세 유아들을 대상으로 운영하고 있으며, 유아 숲 체험 지도사가 균형놀이, 바람놀이, 자연물을 활용한 놀이 등의 체험 프로그램을 직접 진행한다. 숲 체험을 원하는 유치원이나 어린이집, 10명 이하의 단체는 포천시 산림녹지과(031-538-3341)로 예약하면 이용이 가능하다.

산림녹지과 산림경영팀 ☎031)538-3341