포천은 지리적인 영향으로 6.25전쟁 당시 너무나 많은 전투를 겪어야 했다. 지금도 포천의 가운데를 지나가는 38도선을 비롯하여, 이동에 있는 미군의 격전지, 축석고개에서 우리 포병들의 처절한 저항전 등 역사적으로 아직도 유혈이 낭자한 이야기들이 곳곳에 남아 있는 것이다. 어쩌면 너무나 많은 이야기들이 있어 우리가 쉽게 잊고 지내는지도 모를 당시의 흔적을 찾아보는 것은 매우 뜻 깊은 일이 될 것이다.

많은 이들의 입에서 회자되는 유명한 격전지 외에도 우리 곁에 남아 우리에게 당시의 일들을 잊지 말라고 호령하는 것 같은 몇 군데의 유적을 살펴보기로 한다.

전화에 휩싸인 6.25 당시 포천에서는 스스로 분연히 떨쳐 일어난 과거 의병과도 같은 이들이 있었으니 후일 독수리 유격대라 불리는 민간인 부대이다. 독수리유격대는 포천 출신의 반공청년 63명이 조직한 민간유격대로서 유격대 조직 후 국군과 함께 충청도, 경상도, 강원도, 등 참전 영역을 전국적으로 넓혔다. 특히 1.4후퇴 이후 일월산, 팔공산 등까지 깊숙이 침투한 북한 유격부대인 10사단의 토벌작전에 참전 한 것으로 유명하다.

16명의 독수리 유격대원이 전사하기도 하며 격전에 격전을 거듭하며 이들이 거둔 놀라운 전공을 기리고자, 국방부, 포천시청, 보병 제8사단 사령부, 재향군인회의 등의 후원을 받고, 전사편찬위원회로부터 전사고증(戰史考證)을 받아 1991년 6월 6일 이동면 노곡리 산 146번지에 독수리유격전적비를 건립하였다.

 
태국군 참전비

태국군은 한국전 당시 1,296명의 전사자까지 생길 정도로 한국전에 깊숙이 참여하였다. 태국군이 주로 전투를 치른 곳은 연천과 한탄강 일대로 그들은 치열한 한국전 막바지까지 전선을 지키며 맹활약을 했다. 그래서 그들을 기리기 위해 포천의 영북면에 타일랜드 기념비를 세우게 되었다고 한다. 물론 아무리 기념비를 세운다고 한들 남의 나라의 전쟁에 참전해서 그것도 치열한 전투지역으로 유명했던 포천 일대의 전선을 지키며 그들이 흘린 피를 과연 어떻게 보상할 수 있을까? 

영북면 문암삼거리 언덕에 있는 태국군 기념비에 오르면 지금도 43번 국도가 훤하게 내려다보인다. 60여 년 전 당시에도 멀고 먼 이국땅에 참전하러 온 태국군 병사들이 내려다보이는 길을 보면서 두고 온 가족이나 친지들을 생각하며 심난해 했을지도 모를 일이다. 그들이 지키고 피 흘린 이 땅이 이렇게 발전하여 당당한 국가 되었다는 사실을 지금은 무척이나 자랑스러워 할 것이다.

편집위원 이정식

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